Golpe de calor: una amenaza silenciosa que puede ser mortal
Especialista advierte sobre riesgos, síntomas y medidas urgentes de prevención ante temperaturas extremas
Ante el incremento de las olas de calor en México, el golpe de calor se posiciona como una de las emergencias médicas más graves de la temporada. La Dra. Anna Gabriela Castro Martínez, académica de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG), advierte que este padecimiento puede poner en riesgo la vida en cuestión de minutos si no se actúa con rapidez.
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde la capacidad de regular su temperatura y esta supera los 40 grados centígrados, afectando órganos vitales como el cerebro, el corazón y los riñones. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la piel caliente y seca, confusión, mareo, dolor de cabeza y, en casos graves, pérdida del conocimiento o convulsiones.
De acuerdo con la especialista, factores como la exposición prolongada al sol, la deshidratación, la humedad, el esfuerzo físico intenso o el uso de ciertos medicamentos pueden detonar esta condición. Existen dos tipos principales: el clásico, que afecta sobre todo a adultos mayores o personas con enfermedades crónicas, y el asociado al esfuerzo físico, más común en jóvenes que realizan actividades intensas bajo altas temperaturas.
Las cifras reflejan la gravedad del problema. Durante la temporada de calor de 2024, México registró más de 4 mil casos relacionados con temperaturas extremas y 331 muertes, de las cuales más del 90 por ciento se atribuyeron al golpe de calor. La tercera ola de calor, entre mayo y junio, fue particularmente letal, concentrando cuatro de cada diez fallecimientos.
Los grupos más vulnerables incluyen a niños pequeños, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, obesidad o quienes consumen medicamentos como diuréticos, antidepresivos o antihistamínicos. También están en riesgo trabajadores al aire libre, deportistas y personas que viven en condiciones de exposición constante al calor.
Ante una situación de golpe de calor, la rapidez en la atención es crucial. Se recomienda trasladar de inmediato a la persona a un lugar fresco, retirar el exceso de ropa, aplicar compresas frías o sumergir el cuerpo en agua fría, además de solicitar ayuda médica urgente. La especialista subraya que si la temperatura corporal supera los 42 grados por más de 30 minutos, la probabilidad de muerte puede alcanzar el 80 por ciento.
No obstante, la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva. Mantenerse hidratado, evitar la exposición al sol en las horas de mayor intensidad, usar ropa ligera y permanecer en espacios ventilados son medidas clave para reducir riesgos.
Foto: Especial.
